Lidström började sin hockeykarriär i Skogsbo SK i Avesta. Han föddes i Krilbo, men växte upp i Avesta. Som ett år gammal flyttade han till Vestester, där han började på stadens hockey gymnasium och började en elitkarriär på V Xvister XVI ik. Under de tre säsongerna i elitserien med klubben spelade han matcher och gjorde 42 poäng, 12 mål och 30 mål. Lidström var en av de spelare som hade mest istid i NHL.
Den 15 oktober blev Lidstrom den första europeiska backen och den åttonde backen som någonsin nådde 1 poäng i NHL. Sammantaget var Lidstr Xxxm den E-spelare som gjorde 1 poäng i NHL. Han blev sedan den första europeiska spelaren att vinna priset.
Två år senare blev han historisk genom att lyfta Stanley Cup som den första kaptenen för det europeiska laget. Den 22 juni vann James Norris Lidstrom Memorial Trophy som ligans bästa defensiva spelare för sjunde gången. Med utmärkelsen blev han den tredje spelaren i NHL-historien som vann sju eller fler Norris Trophy-utmärkelser; Endast Bobby Orr, med åtta segrar, har vunnit mer.
Doug Harvey vann också sju. Han var den första hill att vinna priset tre år i rad sedan Bobby Orr. I januari tog Zetterberg över rollen som kapten för Red Wings-laget efter att Nicklas Lidström avslutade sin karriär förra säsongen. Söndagen den 9 April nådde Zetterberg en mäktig milstolpe i sin karriär. Han spelade sedan sina tusen matcher på Red Wing White Mound. Detta sammanföll med Detroits sista hemmamatch någonsin på classic Joe Louis Arena.
Den 14 September avslutade Zetterberg sin hockeykarriär på grund av skador. Hittills har han deltagit i sex världsmästerskap och fått totalt fyra medaljer, två brons och silver och en guld Zetterberg, deltog i guld vid de olympiska spelen i Turin. I finalen mot Finland gjorde han 2 poäng genom 1 mål och 1 assist I Tre-Kronors seger. Sverige var någonsin under det första landet att vinna VM-guld och OS-guld samma år.
Zetterberg är en av de 25 medlemmarna.
En annan av dem är hans lagkamrat på Red Wings, Niklas Kronwall. Zetterberg valdes som lagkapten för de olympiska vinterspelen, men för weltervikt Zetterberg, som tidigare hade missat 13 matcher med Red Wings under samma säsong, var det bara en match i turneringen. Den förlorade ryggskadan förvärrades och satte stopp för fortsatt deltagande.